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act.31
芭蕾舞团的女孩们一踏进门，就发出一阵小小的骚动来。她们从未见过如此华美绝伦的歌剧院，虽然从外面的大门来看已经十分恢宏华丽，然而走进了这建筑里边，却更加人惊叹。经过罗马式柱廊，上面雕刻着奥林匹斯山的众神传说，左右两边挂着双层铜质吊灯，因是白天并未点上蜡烛，她们脚下的大理石地板平整干净，纤尘不染，只叫女孩们都放轻脚步，生怕鞋底的泥灰会落下。最后进入一道雕花拱门，顶端抱着竖琴的小天使微笑着俯视着她们。
领头的老师吉里夫人皱眉，压低声音对这些被迷花了眼睛的小家伙们说，“安静！安静！不要东张西望！别像个乡下来的那么浅薄。”
进入表演大厅，像是进入一个堆满了黄金宝石的首饰盒，而她们独个人都只是这首饰盒中米粒大的那么一小颗尘埃，大厅呈贝壳形，舞台是珍珠的位置，而用胡桃木上好漆的猩红天鹅绒圆钉座椅一排排环形铺开，自里而外渐渐升高，四壁是阳台式包厢，雕塑，挂灯，绘画，镶金嵌银，华丽的叫女孩们又忘记了老师严厉的叮嘱，目不暇接的环顾起来。
吉里夫人带着女孩们鱼贯走到舞台上，有人因为看的入神踩到了同伴的脚，顿时跌倒一团，孩子们一片手忙脚乱，吉里夫人焦急地说，“安静，我说了安静！快点起来！小心点，跟上队伍！”这个甄选机会多么来之不易，这个新建起的歌剧院月俸喜人，如果能在这样的地方表演，对于一个舞者或是歌唱家来说，甚至可以说是毕生无憾了。
女孩们大的十五六岁，小的只有六七岁，都穿着芭蕾舞裙，个个都水灵的跟朵儿鲜花似的。领她们进来的先生看了看怀表，“稍等一下，格雷先生马上就来了。”
金钱的影子使他们不能不按捺下急躁忐忑的心情，耐心地等待了起来，女孩们大气都不敢喘。有财力物力可以建起这样一个歌剧院的格雷先生是个怎样的人呢？女孩们不仅畅想起来，照她们的经验看来，大抵会是个大腹便便的大叔，身材富贵的衬衣纽扣都要崩掉。唉，希望是个和气点的人。不知过了多久，她们才听到侧门被打开的咔擦声，登时紧张起来。
两个男子的身影从门内出来，一个金发，一个黑发，远远瞧去，金发那个瘦弱矮小些，而黑发的则比较强壮矫健。
他们似乎在说话，金发男子说，“这可是你的作品，还是首演，自然得挑最好的队伍，可不能随意了……”
黑发男子则很沉默，好像点了点头，只走到金发男子的侧后方，保护着他似的影子缀着般跟着往前走。
他们从坐席边沿的阴影里走过来，越走越近，到了第一排位置的正中间。
明亮的光线落在金发男子的脸上，女孩们看清他的脸，几乎要移不开眼睛。这位先生实在是太俊美了，他十七八岁的年纪，像是用蓝宝石、黄金和白瓷打造出来的一般精致美丽，工作人员走到他身边，恭敬地说，“格雷先生，可以开始了吗？”
道林和埃里克在中央的两个座位坐下，然后说，“好吧，可以开始了。”
优美的音乐飘扬，女孩们随着音乐翩翩起舞。
道林不由地将视线投注在女孩们身上，虽然达不到艺术极致而使他痴迷的程度，可这么多可爱的小女孩还是相当赏心悦目了。欣赏美人道林最有一套了，可不仅是看脸的，那是最低等的浪子，脖颈，腰肢，双腿，手臂，脚踝，处处都可评赏。
台上的女孩们注意到这王子一般的人物凝视自己，每个人都觉得道林亲睐的是自己，不禁红了脸颊，想起一些前辈因为出色的表演而被贵族看上嫁入豪门的故事。她们纷纷努力地像鲜花绽放似的舒展身体，尽心的完成每一个动作，力求使自己瞧上去更漂亮——
这时，一股森森的寒意突然盯住她们，叫她们不禁要打寒颤。
于是女孩子才发现“王子”身边的黑衣男人，此刻正目光冰冷地扫视着舞台上的每个女孩。
道林忍不住喟叹，“她们真不错，不是吗？”
埃里克回答，“你是指那个金发的女孩很美是吗？”
道林依然沉浸在一片年轻女孩的魅力中，下意识回答，“栗色头发那个也……”话说到一半猛然反应过来，“哦，亲爱的，我只是欣赏她们的舞蹈而已。”
埃里克点头，他知道道林是个对美学一点抵抗力都没有的人，看到美人他会有这样的反应很正常，可能理解不代表他不会不高兴，瞧那些女孩，都快把眼睛黏在道林身上了！道林可是我的！我一点都不想分别人看！
“好了，那我们就签下这支芭蕾舞团了啊。”道林这么说的，莫名地心虚起来。……他也不是不忠贞，他敢确定他最喜欢埃里克，可这么多漂亮女孩在眼前，他实在是控制不住自己的眼睛啊！这是人类对于美的本能反应呀！
带领芭蕾舞团的女老师吉里夫人来同道林打招呼，她二十五六的模样，长相秀美，穿一身素色衣服，亚麻色头发梳成小圆髻，素雅清淡的像是个修女，刚刚得知了被聘用的消息，使她心情激动，声音也略微有点颤抖起来，“谢谢您，尊贵的格雷勋爵。”
“是你们的女孩们实在出色，希望你们能认真地为剧院表演。”道林站起来，把西装最下面的纽扣扣上，一边准备转身，一边说，“等会儿他们会带你去拿一笔订金，给女孩们置办演出服，时间不多，得赶快训练。还有住处已经准备，也会专人带领你们过去。”道林微笑，“那么，回见，美丽的夫人。”
埃里克说，“我不喜欢你对别人笑。”
“我就喜欢你这么说！”道林不知羞耻地称赞，“真让我兴奋！”
埃里克：“……”
道林接着说，“不过刚才那位夫人已经嫁人了啦，女孩都已经到了可以学舞蹈的年纪了。”
埃里克在心里想，你平日里对女士们献殷勤的时候可没见你注意过对方已婚未婚有没有孩子。
既然是要做，那么就一定要谨遵美的标准来建造，从总体到细节，这也代表着要耗费大量的金钱，道林算数不好，对钱财没甚概念，这些年积累下的钱财他本来以为够多，结果这回几乎全部投入进去。不过不用请建筑师，因为有埃里克，也请到不错的经理，因为凡尔纳在圈内小有人脉，已有不少剧作家来投稿，道林别的不行，读故事他是最积极的了，并且擅长择选故事，挑出大众会喜欢的来，让埃里克编曲。不过刚开张的话，还是排练一些经典曲目的好。
埃里克找来迪昂帮忙设计服饰，迪昂嘲弄地问：“终于记起来还有我了啊？”
道林看他们熟稔的模样，有点妒忌，但更多的是震惊——天呐，埃里克这么丑，除了我竟然还有别的人也喜欢他吗？怎么可能？！
迪昂是有点不乐意的，养了那么多年的小徒弟，一有了爱人就跑的无影无踪了，空巢老人很寂寞的好吗？而且对象还是他不喜欢的这小花花公子，看起来，埃里克已经被迷得神魂颠倒早已被哄的身心俱陷了，轻易也是无法抽身的了。平时把自己抛到脑后，需要自己帮忙了又找上门来。
埃里克不好意思的解释，“这位是教我剑术的老师。……老师也很擅长服饰打扮。”
“看出来了。”道林酸溜溜地说，“没想到你的剑术老师原来是一位这样的美丽的女士。我记得我们见过吧？莉亚夫人。”
埃里克看了看迪昂，迪昂看了看埃里克，两人不知道该谁来开口好，男扮女装这件事难以开口，吸血鬼的身份也无法告知，最后他们都保持了沉默。
虽然不是特别情愿，可是日日躺在棺材里真是无聊，来这打发时间也不错，迪昂于是答应了两个小朋友的请求，“我可以帮你们，但是只有晚上才来。”
道林微笑着目送迪昂离开，等到后者的身影消失在视线里，他立即拉下脸，阴阳怪气地对埃里克说，“没想到你还有位这般美人的老师。”
埃里克愣了愣，一下子没反应过来。
道林哼了一声，嘟囔着说，“既然是你老师，那她一定看过你的脸喽？”
“是的……我的易装本事也是老师教的，面具也是老师送的。”
“老师！老师！叫的真亲密！”心口像倒进一窝蚂蚁，密密麻麻的啃咬着，道林快要跳脚，“难怪我上回在宴会上遇见她她说话那般古怪，还威胁我呢！哼！原来是这样！有我喜欢你还不知足吗？我比她好看！”
埃里克这下总算明白道林在闹什么了，顿时哭笑不得，这小傻子……把人搂住就往床上带，“对，对，你说得对，能被你喜欢已经花光我几辈子的运气了，我哪能不知足呢。”
道林还想要说，然而快感腾腾攀上以后，他就没空再计较那么多了。
在顺利之中也有烦心事——南茜嬷嬷的身体越发不好，看了许多医生也束手无策，日日消瘦下去。
道林自小失去父母，外祖父又是那么个德行，对于他来说，这位红发的女佣才是他的母亲和祖母。道林这辈子回忆曾经，觉得如果自己的恶劣继承自外祖父的话，那么他有过的光明的一面必定是来自南茜，只是后来迷失在了纸醉金迷之中。
道林意识到南茜嬷嬷时日不多，抽空陪她，待她去看看巴黎的风景，并且问：“你还有什么想要做的，尽管可以提出。只要我办得到，通通都为你服务，我就是您的孩子，有什么好和我客气的呢？”
南茜笑起来时鱼尾纹很深，可道林并不觉得难看，反倒感觉像是被傍晚的阳光照在身上，暖洋洋的，南茜说：“看到你长成一个正直善良的青年我已经很满足了。”
这话简直完全没有可信度，道林脸皮再厚也不好意思承认，只说：“你别这样说，我从小在你身边，当然感觉得到你的烦恼，你就告诉我吧，到底是在烦恼什么呢？”
南茜依然不肯说，被道林磨了好几次，才终于撬开了口，说出自己藏在心底的事来，“——我想回家乡。”
道林没有料到。
南茜温和而怀念地说：“我知道我的身体，真的快要不行了，估计很快就可以去见你母亲了。到时候我告诉她你长成了多么漂亮聪明的孩子，玛琪小姐必定会很欣慰的。我想回家乡，我想念那里的一沙一石……”然后又说，“可你在巴黎的事业发展的如此好，歌剧院也快开张，哪能在这时候带我回去呢？我也明白你的不容易，所以一直不想说。”
道林便伏在她的膝头，“你早和我说嘛，我并没有那么忙的，剧院有我聘请的经理打理，我不在也没什么关系。我带你回去，我们明天就出发！”
南茜摸摸道林的脑袋，又问：“那……那位总穿黑衣服的先生呢？你离得开他吗？”
道林含糊回答：“他啊……嗯，他嘛，他自然是要和我在一起的……”
南茜也不追问，她从没有对道林和他的蒙面情人追根究底过，她慈祥和蔼地抚摸道林的头发，正如许多许多年前，在床头给道林念故事书时一般，“我以前总担心你，你这孩子，没有半点定心，对什么都只有一时的兴趣。我本来还奇怪你怎么和你母亲这般不同，直到那位黑衣服先生出现，我才发觉，其实你和你母亲是一样的，只是一直没有遇见对的人而已。”
埃里克自然也同意跟道林回一趟道林的家乡，他们暂且放下手上的事务。
一周后，他们的马车驶过乡间小路的尽头，进了最近的小镇，穿过这儿，再不远就到克尔索的庄园城堡了。中途停下，在小饭馆休息，道林热情地给埃里克介绍他们的家乡小吃和美酒，吃饱喝足，才重新上路。
埃里克眼皮跳了下，隐约有不详的预感，离开餐馆时回头扫视了一番，总感觉黑暗中有什么在盯着自己，可并没有发现异常。只能劝说是自己多心了。埃里克想，这家餐馆并不是之前他打死克尔索勋爵的那一家，已经过去这些年，他的打扮和当初也是有所不同的……
当他们走后，一个瘦条条的男人从角落里走出来，他的两眼搅动着精光，即便是埃里克在这也无法马上认出这个瘦子是当初那家酒馆的胖子老板，除了那个红彤彤的酒糟鼻，可没有半点相似的地方。
因为发生了命案，酒馆老板的店没法开下去，最后落魄关门，他日日夜夜想着那个在他店里闹事的小杂种，想着他在搏动中被克尔索勋爵掀开的面具下的可怖的脸，半点也忘不了！
——小子，你以为你换了面具我就认不出来了吗？
当初为了表现对外祖父的敬重——至少是表面功夫——道林悬赏了一笔奖金寻找殴打外祖父至死的异乡暴徒，其实并未多么想要追凶。
酒馆老板想到这笔钱，又想到道林和这弑亲凶手在一起的样子，真是悲痛：那人必定是在欺骗小勋爵！勋爵一定不知道那竟然是杀害他外祖父的杀人凶手，竟然还像对待朋友一样亲热！我得去提醒他，让他看清这坏蛋的真实面目！那样的话，小勋爵一定会奖赏我的勇敢和正直的！
这样想着，酒馆老板迫不及待的就找小镇的警察去，要举报着悬案多年的凶手。