第十章 繁华

柯山梦 / 著投票加入书签

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    客栈内,陈新换好衣服,无精打采的喝口茶,听见有人敲门,打开一看,胖和尚耷拉着脑袋站在门口,见陈新出来,马上跪下。

    陈新连忙把他扶起道:“傻和尚你这是干啥,不需如此,你也并非故意,不过下次要留意一些,回去后到水师学学游水,万一刘先生掉河,你也好救他。”

    傻和尚嚅嚅道:“小人罪该万死。”

    陈新哈哈一笑,拍拍他肩膀,安慰了两句,这个傻和尚也是个粗大神经,很快就恢复了平日傻呵呵的乐观模样。

    陈廷栋还在回廊下坐着,看了赞道:“大人胸怀宽广,带兵如子,难怪能横扫建奴。”

    陈新拱拱手,表示谢过,他只在游泳池游过,泳技泛泛,掉水后很是吃了几口水,那个船娘用竹篙把他拉上来,陈新全身湿透,也没了心情,让船娘划船到了淮清桥边,回了客栈换衣服。

    陈新让傻和尚回屋后,到了刘民有的屋子,关上门就低声抱怨道:“这他妈啥保镖,回去把他换了,让他种地去。”

    “傻和尚不错,要不是他,我现在怕是在延绥镇当兵了。”

    陈新气呼呼的在桌子边坐了,刘民有笑道:“你刚才在外面不是很大度嘛,都是面子工程。”

    陈新端起桌上的碗,闷头喝了几口茶,狠狠道:“这个花和尚,老子好不容易有心情去玩玩。都被他弄得一团糟。你也是,一人一条船多好。”

    刘民有这时也已经明白了怎么回事,反而笑道:“你自己不说清楚,想把我当猴耍,倒把自己搭进去了,现今才上午,还早得很,是不是继续去坐船?那几个船娘都还在河边等着呢。”

    陈新无趣的道:“都没心情了。”

    这时外面传来陈廷栋的声音:“唐掌柜,可是你东家回来了。”

    那个掌柜的声音响起,“正是。这位是左先生,不知将军可在。”

    陈新赶紧出去,只见左昌昊一身文士打扮,和掌柜在回廊下站着。身后还跟着两个彪悍的随从,陈新拱手笑道:“左兄可算回来了,数月前匆匆一晤,便如眼前。”

    左昌昊也回礼道:“不才何其之幸,只数月便又得见将军风采,想及三月前尚在北国惨烈之沙场,再见却是温婉的秦淮河畔,可见世事之难料。”

    两人第二次见面,已经是融洽许多,左昌昊又与刘民有见了礼。陈新给他介绍了宋闻贤和陈廷栋,然后把左昌昊让进了屋子,又低声然宋闻贤把河边的船娘打发走。

    左昌昊进屋后看看房间,对陈新道:“南直水土饮食大异山东,不知将军吃住还习惯否。”

    “还未谢过左兄,唐掌柜选的此处客栈是十里秦淮起点,风景颇佳。”

    左昌昊正要说话,看见陈新头发是湿的,晃眼一看,地上还有一堆滴水的衣服。有些好奇的问道:“将军可是掉入水中了?”

    “没有的事。”陈新一指对面洗衣服的女人,“我看那些女子在河边洗衣,好奇之下拿了一套衣服去试,结果水珠甩起来,把头上也打湿了。”

    左昌昊笑道:“将军好雅致。将军虽是沙场无敌,这些洗衣做饭的事。怕是比不过那些女子了。”

    两人谈笑一阵,左昌昊言归正传,“在下返回不久,便听闻将军高升,经己巳之乱,文登营名震天下,便是南曲之中,亦是如雷贯耳,陈将军更被称为戚继光第二。”

    陈新有些惊讶的道:“我在南京如此有名了?”

    左昌昊:“我家许大人亦对将军推崇有加,刚到应天便问及与将军相见事宜,我一一回报后,许大人大多准许,只是钱庄一事所涉非小,尚无定论。当时亦不知将军能否成行,许大人多次说不能与将军一见,是一憾事。”

    陈新听他这样说,估计许心素已经回来,果然左昌昊又道:“许大人与在下都是昨晚方回应天,早上在下去店中得知将军来过,立即派人知会许大人,大人今日已定了拜会几位友人,只好晚间在南曲为将军接风。”

    陈新暗道这个许心素待人刚刚好,既有架子,也不显冷落。笑着道:“许大人客气。”

    左昌昊看看天色,对陈新道:“将军远来是客,在下白日无事,请将军许在下略尽地主之谊,由小人陪将军一行游览南曲。”

    “多谢左兄。”

    “南曲景致一为河房,二为清溪,将军是。。。”

    “嗯,我等是北地来的,就不坐船了。”

    陈新照例留下陈廷栋,让他等候聂洪等人。左昌昊陪着陈新一行,顺着他们上午走过的老路又往旧院的方向过去,左昌昊随行有三个护卫,他们看着很有经验,分散走在前后,一副小心模样。

    此时快到中午,河边的路上已经比较热闹,行人都是衣冠华丽,几乎没有粗布衣服,而且显得十分悠闲。左昌昊在南京的时间比较多,一路说些南京的景致,介绍起来又和陈廷栋不同。

    左昌昊对几人道:“旧院又称南曲,秦淮风月便以南曲名闻天下,妙舞清歌、诗书风流,往往让人流连忘返,亦是销金之窟,周边所居人家,多有在河房帮闲,耳闻目染之下,尽好奢逸,偶有衣着非锦缎者,便为人所耻笑。”

    宋闻贤赞同道:“这便是笑贫不笑娼了。请问左兄。南直风月之地。是否都如南曲一般雅致?”

    “非也,洪武初,南京建十四楼,教坊司官妓尽数于此,后又陆续有建,合共二十余楼,极一时之盛,现今所余只南曲、南市、珠市三处,南市乃粗鄙之妓所居,贩夫走卒出入其中。不说也罢。珠市多是歪妓,虽是偶有艳色,景致却差了许多,唯有南曲甲于四海。文人墨客趋之若鹜,在乐籍之官妓便可两千上下,尚有那许多私妓和婢女,不可胜数。”

    明代的妓女虽然也被人看不起,但青楼并未被打上意态的反面标签,对男士而言,反而算是一件雅事,所以左昌昊说起来也丝毫不觉得不妥。

    陈新问道:“那南曲之中有没有叫陈圆圆、柳如是的。”

    刘民有听他一问,也留神听着,这两个都是名传后世的名妓。他也有点好奇,那左昌昊皱着眉头想了半天反问道:“可是名妓?”

    “正是。”

    左昌昊摇头道:“或许是在下孤陋寡闻,确实未曾听闻。”

    陈新和刘民有对望一眼,两人心中都很奇怪,刘民有又问道:“那有没有李香君、顾。。。顾什么来着,就是叫做秦淮八艳。”

    “倒是曾有好事者评出金陵十二钗,乃是南曲十二名妓,现今早已不在。秦淮八艳从未听过,不知二位在何处得知?”

    两人听得一呆,感情金陵十二钗是曹雪芹抄袭的前人。看着左昌昊好奇的表情,陈新只得敷衍道:“前次听一南京来的客商所说,或许是他胡吹而已。”

    左昌昊这才点头道:“定然如此,也许只是南市歪妓,他强说是名妓。”

    两人对秦淮八艳也只知道这么多。他们其实不知道,所问的陈圆圆等人现今不过几岁。根本没到南曲来,柳如是更是苏州吴县名妓,即便是成名后也少有来秦淮活动,都是后人牵强出的秦淮八艳之一。

    左昌昊也不疑有它,带着几人过了文德桥,却没有沿着河岸行走,继续往前到了钞库街,这里就是南曲,里面食铺、客栈、货店、衣铺一应俱全,当然也有一些青楼,街道都是青石做成,十分整洁,路旁绿树掩映,翠竹点缀,两侧水渠清溪流泉,全不同于其他地方的杂乱肮脏。

    左昌昊熟门熟路,带他们转入小巷,进了一个食铺,因为有外人在,海狗子和傻和尚是没有资格与他们同坐的,便和左昌昊几个保镖另外坐了一桌。

    刘民有进去打量一番,连这小小食铺中也是清洁雅致,门窗竹帘半垂,外面种了茉莉和毛竹,铺中幽香盈鼻。

    陈新低声对刘民有道:“这才是原滋原味的古镇。”刘民有点头同意,比起大酒家,他更喜欢这类清新的小店,他只是不太明白,从到江南开始,所见都是盛世景象,衣食不厌其精,生活优雅,从商业和经济作物的繁盛来看,商品经济也很发达。与北方的荒凉凋敝全然不同,一江之隔,恍若天地之别,哪里是末世之相。

    左昌昊点了菜品,店家很快来上了甜点,都是小碟盛装,每样不多,十分精致,刘民有问道:“左兄也到过北地,当知北方的残破,为何江南等地却如此兴盛。”

    左昌昊停下筷子对三人说道:“三位昨日才到,对江南之繁盛还所知不多,南京、苏州、杭州、扬州所居人口都在百万上下,以南京为例,其实南直一带自太祖时便十分兴盛,至万历间,城墙内人户达数十万,大行业九十五,店铺无数,据小人无事时所查,仅糖店便有三十余,大集市十余处,当铺据说五百多,三位便可知一般,是以人称天下商贾之资,吴中金陵二地十占其七,闽中十占其三,北地即便是京师,亦不可比。既有商贾通天下,则江南丝棉之利更盛,苏州、嘉兴、松江等地几乎户户养蚕织布,自比北地富裕,而乡中缙绅亦与北地不同,相较商业,田土之利已薄,如北地缙绅一心兼并田土者甚少,有力者兴办各式工坊,苏松湖的丝绸、棉布,杭州的金箔、书坊,雇工最多者可达数千也,如何能不繁盛。”