第三十二章 谢夫人

时镜 / 著投票加入书签

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    第三十二章姜荀

    进来还没说上半句话,就被老太太这样数落,姜姒心里要是能高兴才见鬼了。

    只是对着老太太,她暂时也甩不上什么脸子,先行了个礼,才道:“寻常给老太太请安都是这个时辰,前几次来得早了,还被嬷嬷训回去。如今天儿入了冬,老太太竟也改了时辰不成?孙女愚钝,竟不知有此事,还望老太太恕罪。”

    老太太忽然噎住了,今天的确不是姜姒来迟了,而是姜妩等人来得早了。

    姜荀也假作好奇地看了一眼,道:“祖母,姒儿是与我一同来,半道上说话迟了……咳咳……”

    姜荀来得少,跟姜姒亲近,这也是老太太知道的。

    三房四房都是老太太所出,所以喜欢得紧,连带着姜荀这个唯一的嫡孙,也一直让她当成心肝宝贝儿一样,只是这孩子福气薄,小时候染了病,如今也没好全。前日来了,却生了一场病,心疼得老太太整夜里睡不好。

    如今看见姜荀,老太太方才沉下来的脸色,便缓和了起来,竟道:“身子还没好全,你就到处乱跑,左右我也不缺着你这一点孝心。别是姒丫头拉着你来的吧?”

    老太太今日就是抱着警醒警醒姜姒的心,姜荀跟姜姒关系好,在老太太看来,自然是姒丫头搬了救兵。

    对府里这些事,姜荀知道得很清楚,也知道老太太是个什么人,便道:“瞧您说的,这孝心是孙儿给您的,若我是姒丫头叫来的,岂不说我没这个对祖母的孝心?可冤枉孙儿了。”

    老太太顿时被这话哄得眉开眼笑,只叫姜荀来自己身边做,而后才让几位姑娘也坐下。

    姜姒讨了个没趣,扫了一眼姜妩,姜妩垂着头,看上去很温驯。

    “其实今儿见到你们来,我心里也高兴,府里近日来也出了一些好事情。”

    老太太慢慢地开了口,眼光落在姜妩的身上,便笑道:“京中的消息,你们也应当清楚了,咱们妩儿可给姜家露了大脸,都说姜家的姑娘有福气。”

    这说的是姜妩出联得了那么多贵人青眼的事情,姜姒只心头暗笑。

    老太太如今以为是好事,殊不知真正的“好事”还在后头。

    心里虽不高兴姜妩厚脸皮,可姜姒高兴的是有人顶缸。

    此刻的姜姒看上去平静极了,找不出半分的不快,即便是姜妩想要从姜姒的表情上探询什么,也无半分的可能。

    别的不说,单说射联的还有宁南侯世子,姜姒就应该尴尬。

    因为原本姜姒就跟宁南侯世子搭在一起,现在自己的庶姐竟然也跟世子攀上了关系,姐妹两个人,还能好?

    所以,老太太说的时候,也在注意姜姒的脸色。

    看姜姒规规矩矩不像是有什么不满,她心里才稍稍释怀。

    于是,又续道:“这小瑶池会乃是成全人间美满姻缘之事,射联有四人,世子爷且抛开不提,魏王殿下如今可没续弦,还有最后一箭射倒箭靶的赵蓝关,瞧着日后也是个大有出息的。我想着,这二人里随便挑一个也好啊。”

    原本是四人,可第一人不知是谁,只有三个,这三人之中傅臣暂时不提是因为姜姒。

    姜妩心里也清楚,万万没想到让自己撞见如今的机缘,却羞红了脸,捏着自己手中绣帕,赧道:“祖母取笑了,孙女还不想嫁呢!”

    “男大当婚,女大当嫁,你大哥二哥也都开始物色人了,姑娘家里你的运气是顶好,回头你看中了谁,祖母叫人帮你探探。这些人,可是非富即贵,大有前途,你若能高攀进去,真是说不尽的好处。”

    老太太说着,甚至还道:“我看魏王殿下是极好,先头你嫡母那边还得过太妃娘娘的赠与,可见对我们姜家是极为喜欢。没准儿还有机会呢?”

    这些话全是对着姜妩说的,其余人根本没能得老太太一个眼神。

    姜姒固然厉害,宁南侯府也厉害,可魏王殿下更不差,怎么说也是皇族,从这一点上来看,要比宁南侯府体面得多。

    不过,“魏王原本是皇族,即便是续弦多半也得要嫡出……”

    这倒是难办了。

    姜妩听见这话,便是脸色一白。

    嫡庶有别,皇族续弦又岂能马虎?即便如今有再好的机遇,姜妩也不一定能抓得住,只因为她不过是个妾所生。

    听完老太天自顾自说出来的疑虑,姜妩还是那一句话:“妩儿也不知怎么就写出了那样的一联,原本也只是赶巧,指不定魏王殿下不喜欢呢?”

    姜姒听着这话,老觉得不是很对味儿。

    这姜妩,似乎是看上魏王了,还想成为魏王的续弦?

    怎么说也是皇族,断断不可能娶个庶出的姑娘。

    姜姒不语,只继续听下去。

    老太太果然道:“若是魏王殿下喜欢你自然好,即便是当做侍妾抬了进去,往后你自己有本事也能封为王妃。那个赵蓝关父亲也是步军统领,这人勇武不凡,未必不能考虑。”

    若是去魏王或者世子爷那边做妾,自也是好去处,可出考虑到姜妩的出身,赵蓝关反而更现实一些。

    姜妩手里忽然一抖,忙抬了头,有些为难模样,道:“听说赵家祖上三代乃是谢相家的奴仆,出身寒微,便是这赵蓝关的祖父还是奴,只是谢相恩典出了他的奴籍这才风光起来。说来不过草莽之家。那赵蓝关本人更是粗鄙无比,他不过随意射联,哪里看得懂那一联?”

    姜荀听着,瞧着屋里坐着的几位姑娘,心底忽然鄙夷起姜妩来。

    赵家的确曾三代为谢家奴仆,谢氏一门祖上更对赵家有恩,可赵家如今在朝中也不差,光看看赵蓝关如今的本事便知道前途无量。

    可姜妩竟然还看不上,甚至嫌弃赵蓝关?

    一个庶出的也敢挑剔?

    还不是仗着先头出的风头?

    不过也对,如今姜妩有风头。

    姜荀似笑非笑一看姜姒,姜姒端着茶杯,也慢慢看了他一眼。

    彼此眼底的意味都很清楚。

    姜荀说姜姒是自作自受,姜姒却不甚在意。

    只有老太太,虽觉得姜妩心气儿高了,可合该她高。

    “正所谓是不鸣则已,一鸣惊人,不飞则已,一飞冲天。小瑶池会这一趟,你是没去错,祖母定会为你处理妥当,你脸上的风光,就是咱们姜府的风光。现在谁不说‘恨不生为姜家女’?”

    姜家先有个姜姒,后出了姜妩,怎能不让人羡慕嫉妒?

    老太太眉开眼笑,跟姜妩说了这一阵,算是知道了姜妩的想法,她也答应慢慢给姜妩说亲事去。

    只是如今三姑娘的终身大事眼看着是要能定了,姜姝这个大姐却还在前面卡着嫁不出去,着实叫老太太厌恶。

    不过在这当口上,老太太暂时不去管姜姝,总之姜姝是一无是处,倒是随便配给一处不错的人家就是,现在要紧的还是说姜姒。

    “姒丫头,方才你进来,可知我为什么寻你?”

    姜姒知道最终老太太还是要数落自己,早有心理准备,如今只做不知问道:“不是因为姒儿来迟了吗?”

    “你也就是个看着机灵的,如今竟还不知自己闯下什么大祸!”

    一拍案角,老太太将佛珠给摔到桌面上,瞪着姜姒。

    姜姒起身,躬身一礼:“孙女虽愚钝,可从不知自己曾闯下什么大祸,在内在外都守着规矩,如今苦思冥想,却毫无头绪。却不知,祖母是否误会了什么?若是孙女有什么错处,还请祖母指明,孙女有则改之。”

    瞧瞧这话说得,像是她什么也不知道一样!

    老太太被她气得不轻,明着看姜姒是个孝顺模样,言语尊重,神态小心,可老太太就觉得哪里不对劲儿,哪里憋着。

    这四丫头,像是处处跟她作对!

    老太太寒声道:“在我面前你还装疯卖傻,我本不指望你与妩儿一样能为家里挣脸,你与宁南侯世子的事情八字还没一撇,虽是板上钉钉,也不该这样张扬。你可知顾家是什么权势?这样的人不交好,你反而去得罪,那顾芝乃是天地灵秀人儿,也是你能比的?”

    这心都歪到东海边儿上了!

    姜姒心说那顾芝要能跟自个儿比,也不至于被气晕了,还天地灵秀人儿?别笑掉人大牙才好。

    她不卑不亢道:“祖母此言差矣。姒儿虽不曾主动结交顾芝姑娘,可一向仰慕顾芝姑娘才名,万不敢对她有什么不敬之处,老太太怕是误会了什么吧?”

    “还能误会你什么?!你倒说说,冯家那个玉兰丫头,是你好友吧?不是你俩合伙儿与人结仇是什么?!”

    老太太不觉得自己老了,她还看得清呢。这事儿若没姒丫头在后面谋算,一个冯玉兰算得了什么?

    心里这样想着,她心中也闪过一个念头:姒丫头这心思到底太重。

    老太太满以为这样说了,姜姒无可辩驳,殊不知姜姒早在出了计策的时候就与冯玉兰说好。

    别人怎么猜是别人怎么猜,总之不是姜姒出面,谁还能将这罪名给安她头上去不成?

    姜姒照旧那样镇定,用那叫老太太心里不舒服的淡然口气道:“孙女虽与冯玉兰交好,可玉兰姐姐那泼辣性子,哪里是我能及?再说了,孙女若有与顾芝叫板的才华,怎么也该在小瑶池会一鸣惊人了,老太太未免太高看孙女了。”

    这一说,所有人都没想到。

    其实姜姒这个逻辑才是对的,若有那个才华,何至于在小瑶池会上没半点水花?

    老太太也怔住了,之前没想到,如今想来,自家孙女哪里能有这样的本事?

    一时之间,众人都踌躇起来。

    姜妩更是想不通,姜姒这样处处藏拙,也不知为什么,让姜妩有些心里发颤。

    她原想着,即便这出风头的机会是姜姒自己放弃的,可心里未必痛快,还要来找她的麻烦,却没想到姜姒竟然忍了,根本没有任何的反应。

    现在面对着老太太的责斥,更是将自己撇了个一干二净。

    姜妩心里也与老太太一般,莫名地憋得慌,总觉得姜姒浑身上下毫无破绽,更不知道姜姒到底要干什么。

    完全摸不准她的想法,更不明白她的做法。

    暗中咬牙,姜妩想起方才老太太说什么当侍妾,心里便一点也不甘心。

    凭什么她就只能是个侍妾的命?那些爷们射联,必定是看中了那一联的才华,如今这一联属于自己,即便姜姒日后要反悔,她也能反咬姜姒一口,叫姜姒自食其果!

    想着,姜妩便抬头乖巧温文一笑:“祖母何必担心四妹妹?四妹妹原是要许给宁南侯世子的,即便是得罪了顾芝,翰林院掌院学士在宁南侯府跟前儿又算得了什么?”

    这是硬要给自己扣帽子了。

    姜姒则笑:“甭管祖母您信不信,孙女没本事,也揽不下与顾芝打擂台的瓷器活儿。倒是姒儿如今想知道,说姒儿在背后撺掇玉兰姐姐这话,祖母是听何人说的?祖母您莫多想,孙女不过想揪出此人来,好好对质一番,再叫人狠狠摔她十几个大嘴巴子!”

    屋里姜媚已经瞪圆了眼睛看着姜姒,万没想到姜姒嘴里竟然说出这样的话来。

    老太太也是愣住,这原是姜妩姜媚回来告诉自己,可剩余的却是自己推测出来的,她怒道:“反了不成,你还想打我的嘴巴子?!”

    “……这与您有什么关系?”

    姜姒只做不知,而后又是个恍然大悟的表情:“想来是您自个儿推测的了,那给您传这件事的人定然居心不良。若老太太认定了此事是姒儿所为,必定不想得罪顾大人一族,指不定还要叫姒儿去赔礼道歉。原本姒儿去赔礼不算是什么,委屈受些也就罢了,可换到日后……正如三姐所言,宁南侯府的脸面往哪里放呢?”

    老太太彻底没话了。

    是啊,即便是姜姒真的得罪了顾芝,还真能上门赔礼道歉不成?

    他们姜家不要脸面,宁南侯府还要脸面呢。

    在想到宁南侯府这边的关系之后,老太太的想法一下就变了:姒儿真能与顾芝打擂台,那也是长脸;不是姒儿就更好了,根本就没得罪顾家啊。

    于是老太太再次使出蜀中变脸的绝活儿,脸上如春风拂过:“竟是我越来越糊涂,还好被你点醒了。这话说得好,姒儿你也不必怕,总归你祖父也是阁老,再没有不如他们顾家的。”

    事情谈到这里,自然再没有什么好说的。

    只是在离开的时候,前院忽然来了小厮传报,说姜源由鸿胪寺少卿升任鸿胪寺卿,加了官,一下叫屋里人欣喜起来。

    小厮又道:“老爷还要处理事情,暂不回来,不过皇上特赐下来几匹贡缎和两套官窑茶具,老爷说叫分一半去四姑娘院儿里。”

    老太太两手合十,连胜道“皇上圣明”,听见这一句,便明白了过来。

    由此,老太太对姜姒更是和颜悦色,明摆着就是宁南侯府在中间出了力,如何能不让老太太高兴?

    “最近咱们府里真是老天爷眷顾,是该去还愿做做道场。听说昨日皇上封了一位厉害的国师,过两天要在天夷道场讲道,趁着时日不错,近日天气也凉爽,咱们也去吧。”

    国师?

    那便是问道子了。

    这人倒是爬得快。

    走时候,众人表情都很轻松,唯独姜姒一转身就变了脸色。

    她心里很沉,像是压了一块石头,喘不过气来。

    傅臣毒她越好,她心里愧疚便越深。

    这一世,他真好得叫她无法挑剔。

    姜荀跟出来,看她烦忧,却道:“你又何苦为难自己?”

    姜姒咬唇,叹道:“我也不知。”

    两人才说了一句话,便有姜荀身边的长随慌慌张张递上来一封信。

    姜荀与姜姒走着,顺手拆开了信,脸上的笑容却渐渐凝固住了。

    “可是出了什么事?”姜姒看他。

    姜荀有一会儿没说话,掐着信的手指已然捏紧:“是家里出了些……喜事。”

    他顺手将信一递,姜姒迟疑了一下,还是接了过来看,才读了三行便将眉头皱紧,待看完,心道一声“荒唐”,可也着实不知该怎么劝姜荀。

    四房老爷姜清嫡妻去得早,所有人一直以为姜清与其妻乃是伉俪情深,便是姜姒也这样以为。

    然而今日这一封信,才算是真正地道破了天机!

    原来姜清竟一直在外面养有外室,如今那外室怀了身孕,姜清办事回薛家口,竟将这外室带了回来,要明媒正娶地让她成为四房主母!

    姜荀有两个妹妹姜如姜好,都是嫡出,如今新妇要进门,还能有他们兄妹的好?

    怀着孩子进来的,总不能没个名分,又是正经人家出身……

    姜荀破天荒地冷笑了一声,却道:“看样子京城也留不得多久了,我要回家处理些事情。你自个儿在京城保重,若有个什么事,一则你有傅臣,二则我与谢乙有些交情,你可问问他二人。”

    “可你病还未好全……”

    姜姒生怕他气着,不想叫他这个时候回去,若闹了起来,谁知道会不会出什么事?

    姜荀对他娘情深,不过一个外室,也想要回家做妾?即便是姜清同意,也得问问他这嫡子同意不同意!他如今无意多言,只道:“过年时候我再来看你。”

    说着,便已经转身匆匆而去。

    姜姒便看着他背影,忽然有些恍惚起来。

    不管是此刻的姜姒还是姜荀,都不曾料想到之后会发生什么。

    姜荀就这样急匆匆地走了,来得突然,也离开得突然。

    听见四房那边的消息,连老太太也气住了,直骂姜清人还没老就先糊涂了。

    然而毕竟已经分家,即便有些事情,那也是四房的家事,半外不内的又怎好插手?

    在老太太去天夷道场这几日,姜姒也没少做事,一则叫人盯了许姨娘,二则借着如今掌中馈的机会,叫人调来了近一年来府里添置绫罗绸缎的账册。

    账册上记着绸缎名称种类,从哪里买来,花了多少银子,最后又分到了哪里。

    她手里有那一点秋香色的布料,查这些自然是想找出端倪来。

    最后查到秋香色的苏绣缎子今年只进了三匹,一匹在老太太处,一匹被老爷姜源拨给了卫姨娘,一匹则在姜媚这里。都是女人……

    那压井石,可不是女人才能搬起来的。

    不过好歹心中有个眉目,姜姒便暂时放下,接着便跟着老太太一起去天夷道场。

    府里姨娘们与周氏不去,爷们要上学,也不去,去的照旧是府里的姑娘们。

    天夷道场就在天夷道观,位于城东,本就是天家赐名的道观,香火一直挺盛,与城西的明觉寺齐名。

    今岁大晋朝对战北域大捷,多亏了国师大人,传闻之中国师大人乃是雷神降世,手一伸便是四处炸雷响动,将敌军炸得是粉身碎骨,这才在短短一个月之内便报了捷。

    于是皇帝一高兴,一摆手就封了问道子一个国师。

    如今国师来天夷道场讲道,京中自然权贵云集,平民翘首,恨不能一瞻国师风采,见见活神仙。

    来的一路上,姜姒都听见这样的传闻,真是差点笑得打跌。

    人人都当问道子乃是国师,是神人,却不知问道子见了她,会是个什么表情?

    姜姒一想起来,就觉得坏心情都没了。

    上了山,老太太先去前面祭拜,府里姑娘们便出来转,姜姒自来不合群,索性自个儿带着人出去转,山侧有长长的九百九十九级台阶,她们上来的时候走的是前面山道,不曾爬旁侧的台阶。

    八珍抢着上前道:“这九百九十九级台阶,传闻只要诚心从下面一步步上来,就能得上清庇佑,心想事成,可灵着呢。”

    姜姒笑笑,却只从台阶顶上慢慢往下走,只问:“我要这样走下去,可能心想事成?”

    八珍一时无言,似乎被姜姒这话给震住了。

    姜姒顿时失声笑了起来:“那我这样是不敬神灵了?”

    “……您还是别走吧……”八珍年纪小小,却一副大人模样,忧心忡忡地看着,“若是以后坏了事可怎么办?”

    若真能坏事就好了。

    姜姒只一步步往下走,骇得周围人都愣住了。

    一直往下走到一半,时近中午,也快到了道场开讲时候,人也看不见几个。

    姜姒正觉清净,就听见下面“哎哟”一声,转头看去时,却是一名面相和善的妇人一脚踩了个空,竟跌在了台阶上,叫了一声。

    姜姒看这妇人打扮普通,荆钗素裙,是个寻常人家出来的妇人,也不好见死不救,便让红玉上去扶人。

    “这位夫人,您还好吧?”

    红玉上去扶了那妇人一把,将台阶擦了擦,才让这妇人坐下。

    那妇人疼得厉害,只捂着自己脚踝,还有些不好意思,看着红玉便道:“小桃你倒是跑得快,不是叫你去看看那混小子吗?”

    红玉忽然愣住,小桃是谁?

    姜姒走近了来,也是奇怪,插道:“这位夫人,您是否错认了人?她叫红玉……”

    这会儿,那妇人才抬头来,打量着姜姒,还有她身边几名丫鬟。

    于是,像是明白了什么,她脸上忽然浮出几分尴尬之色,道:“老妇人老眼昏花了,竟错认了人。我家丫鬟这会儿被我给支走了……如今这世道,也还有古道热肠之人啊。许久不出府,到底这天夷道场没变。对了,这位姑娘是……”

    八珍瞧了姜姒一眼,才道:“我们是鸿胪寺卿姜大人府上。”

    这名号一报出来,这一位妇人忽然眼前一亮:“难道这位姑娘便是那名扬京城的姜三姑娘?”

    姜姒默然,随手一压,便阻止了八珍自报家门,她只觉得这一妇人有些古怪,不说是,也不说不是,道:“如今大伙儿都去了道场,还在前山,您一个人在这里,还受了伤,不知您家的下人……”

    “小伤何足挂齿?”

    这妇人看着姜姒,上下打量,虽看着无礼,可眼光并不叫人讨厌,甚至还透着一种难言的欢喜。

    “看这身段脸蛋,神韵气质,果真不愧是三姑娘啊……”

    谢邹氏这会儿心里已经有些乐,心地善良的姑娘,又大体端方,更有才华,真是个上上之选啊。

    早在听说姜妩之名时,谢夫人心思就已经活动起来了。

    顾家姑娘那边问了许多回,谢乙那混小子老说什么看不上,眼瞧着人已经老大,媳妇儿还没娶一个,这不是叫二老着急吗?

    好不容易出了个姜家三姑娘,庶出是庶出吧,万一能看对眼儿了,成全一桩姻缘,也算了了她与老头子的心事。

    谁料想,心里刚动念头,今儿竟然还碰上了,真是老天赐福啊!

    谢夫人一时之间笑眯了眼,越加慈和,拉了姜姒的手道:“姑娘真真是个善良的人,还没许配人家吧?”

    姜姒唇边的笑意已经有些挂不住了,老觉得背后有些发凉。

    她缓缓抽了手出来,才道:“夫人还是早些上去吧,要不我叫丫鬟扶您?”

    听见这话,灵芝立刻就上去了,她今儿与红玉穿的是差不多样式的衣裳,刚刚搭手过去,那夫人便说话了:“哎,这是红玉姑娘吧?姜家的丫头也漂亮啊……”

    姜姒并着三名贴身丫鬟都傻眼了。

    闹半天,这一位夫人……

    似乎眼神儿不大对?

    红玉也尴尬了,上去扶她另一只手,道:“夫人,奴婢叫红玉,她是灵芝。”

    谢夫人鲜少出门,人都道她不爱应酬,见人也冷冷淡淡的,所以谢相权势虽高,外人却一直传他没个贤内助,后院里的人都不走动。

    其实,谢夫人也是心头无奈。

    她此刻看看左边这个丫鬟,又看看右边这个丫鬟,一时头大如斗:凤冠霞帔,奈何脸盲?

    “我眼神儿不大好,叫错了人,你们也莫怪。”

    姜姒算是明白了,也不大追究,只道大千世界无奇不有。

    她见这妇人穿得虽简单,可看着并不是不值钱的绸缎,而是难得一见的垂云缎,百两一匹。

    不过她倒没想这一位身份,只是跟着朝前面走。

    那妇人扶着丫鬟的手,却闻见有些沉冷的香息,隐约觉出几分熟悉来,一时喜上眉梢,竟道:“我眼睛不好,不过鼻子灵,三姑娘用的可是伽罗香?”

    姜姒点了点头,道:“看样子夫人也是爱香的雅人了。”

    谢夫人笑着摇摇头,心想有门儿!

    “我不爱那些个劳什子东西,只是前阵见我家混小子摆弄过……”

    不知为什么,那种不大好的感觉又来了。

    姜姒越听越觉得诡异,便不言语了。

    谢夫人又道:“京中可传三姑娘是个妙人,果真不假。我一见了姑娘就觉得面善……”

    脚下差点踩空,姜姒抬眼一看前面还有大半的台阶,忽觉脱力:这根本不识人的夫人,哪里编得出面善这些个鬼话来?

    莫非有什么阴谋诡计?

    可天子脚下,今儿还有国师讲道,谁敢放肆?

    姜姒这也是自找的,善心肠早已进了阎罗殿,她何苦还要当烂好人?这是折磨自个儿啊!