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第458章

“堂堂抚北偏将军？笑掉人大牙！

他那点藏头露尾的棺材本，只怕刚到魁城，就得被那些比狼还精的黑市商行吃得骨头渣都不剩！

属下打赌，他撑不到明年雪化！”

他是王府精骑副统领，李德忠的心腹，方才在粮仓强征车架物资时吃了陈三等人不少软钉子，此刻怨毒刻薄毕现。

赵元谨啜了口热茶，温热的液体流入腹中，驱散了最后一丝雪夜巡城的寒意。

他放下茶盏，瓷器与紫檀桌面轻轻一碰，发出清脆悦耳的声音。

“野狗，终究是野狗。

纵有几分搏命的狠劲，离了东风城这汪深池，到了黑铁堡那潭干涸绝望的盐碱地，他的尖牙利爪还能剩下几分？”

赵元谨的声音很平淡，像是在陈述一个再普通不过的事实，没有任何波澜，却字字带着泰山压顶般的判定，“给他个空头爵位，已是孤念其微功。

至于那块穷山恶水”

他微微向后，靠上铺着厚厚锦垫的椅背，阖上双目，仿佛已将那荒凉之地和张鸿的生死抛到九霄云外。

“自有天收。”

暖阁内只余下炭火轻微的噼啪声和窗外风雪的呼啸，温暖奢华，将北疆的残酷和人心的寒凉一同隔绝在外。

黑铁堡。

北风卷着黄沙和细碎的雪沫子，无情地抽打着这片荒凉的土地。

举目四望，皆是灰扑扑、光秃秃的低矮山峦和沟壑。

贫瘠的土壤裸露着冻得梆硬的土坷垃，只生长着稀稀拉拉、干枯坚韧的沙棘草，在狂风中发出呜咽般的悲鸣。

传说中的水源，只见几条深深刻入地表的巨大干涸河床，如同大地干裂流脓的创口。

唯有野狼坡方向吹来的风，带着某种腥膻和苍凉的气息。

整个“堡”

，与其说是军事要塞，不如说是依着陡峭石壁下方，由无数低矮、歪斜的土坯房和碎石垒砌的窝棚杂乱堆积而成的巨大村落。

房舍墙壁布满深刻的裂缝，歪七扭八地挤在一起，用干草、碎木甚至牲畜粪便勉强糊堵着破洞，勉强抵御着无孔不入的风沙。

毫无规划的路径在残雪与垃圾间蜿蜒，散发出死气沉沉的绝望。

当浩浩荡荡却又显得异常艰辛狼狈的车队，如同一条负伤的泥龙，终于碾过最后一道布满嶙峋怪石的山坳，出现在视野尽头时，黑铁堡那些低矮土屋的破败门窗后，无数双眼睛被惊动了。

没有欢呼，没有喧嚣。

只有一片死寂和麻木中混杂的震惊。

衣衫褴褛、面黄肌瘦的人们——男人、女人、还有不少光着冻得发紫脚丫的孩子，像一群被惊起的、枯瘦的土拨鼠，无声地从那些黑洞洞的门窗后、墙垛的阴影里、风蚀的巨石缝隙中探出头来。